Aquaponics er et system for oppdrett av fisk og planter i et gjensidig fordelaktig kretsløp. Fisk produserer avfallsstoffer som blir til nitrater og ammoniakk. Disse er ikke bra for fisken hvis det blir for mye av dem, men de er god gjødsel for plantene. Når plantene suger opp disse næringsstoffene, renser de vannet, noe som er bra for fisken. Mange kulturer har utnyttet denne syklusen til å dyrke bedre avlinger og gi fisken næring som en ekstra matkilde. Rismarker i Kina og Thailand har brukt akvaponiske teknikker i årevis. Aztekerne utviklet et system der de bygde flytende øyer for å dyrke matplanter som mais og squash. Fiskene forplantet seg rundt øyene og etterlot avføringen sin på bunnen av innsjøen, der den kunne samles opp for å gjødsle plantene.
